Frank Underwood je americkým kongresmanem a horkým kandidátem na místo ministra zahraničí ve vládě nového amerického prezidenta. Jenže vysněné místo nakonec nedostane. Když přetrpí své zklamání, rozhodne se jednat – začne cíleně využívat lidi okolo sebe, aby dostal co chce. Nečekaným parťákem se mu stane mladá ambiciózní reportérka Zoe Barnes.